Óscar Julián Sánchez Toro actualmente es Profesor Titular del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Caldas e Investigador Senior según la clasificación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (Minciencias). Terminó su carrera de Ingeniería Química en la Academia Estatal de Química Fina de Moscú “M.V. Lomonósov”, así como su Maestría en Biotecnología en donde le otorgaron ambos títulos con honores. Realizó el Doctorado en Ingeniería de la Universidad Nacional de Colombia sede Manizales en el tema de ingeniería de procesos para la producción de combustibles renovables y sostenibles en el caso del bioetanol. Su tesis doctoral tuvo recomendación de tesis laureada. Después de un paso inicial por la industria de bebidas alcohólicas, ingresó en el año 1997 a la Facultad de Ingenierías de la Universidad de Caldas donde ha impartido clases en el programa de Ingeniería de Alimentos en el área de biotecnología, así como en varios programas de maestría y en el Doctorado en Ingeniería. Ha sido catedrático de la Universidad Nacional de Colombia sede Manizales donde ha dictado diferentes cursos relacionados con la ingeniería bioquímica y la producción de biocombustibles. Las áreas de trabajo del profesor Sánchez están relacionadas con la utilización y aprovechamiento de la biomasa con fines energéticos y de obtención de productos de valor agregado, ingeniería de procesos biotecnológicos, producción de biocombustibles, microbiología industrial, y tecnologías enzimática y de fermentación. En particular, el Dr. Sánchez ha realizado varias investigaciones orientadas al aprovechamiento biotecnológico tanto de residuos de biomasa, como de diferentes materiales de origen agroindustrial para la producción de biocombustibles, bioenergía y compuestos bioactivos. Ha publicado más de 50 artículos en revistas nacionales e internacionales, doce capítulos de libro, cuatro libros con resultados de investigación sobre biocombustibles y cultivo de hongos macromicetos, y dos patentes (una de ellas en Estados Unidos). También ha presentado más de 40 ponencias en eventos científicos de carácter nacional e internacional. Fue investigador honorario en el Departamento de Ingeniería Química del University College London (Reino Unido) en el año 2006. En 2005 obtuvo el primer puesto del premio de Microbiología Aplicada a la Industria Elizabeth Grose en el marco del VIII Congreso Latinoamericano de Microbiología e Higiene de Alimentos. El profesor Sánchez ha sido consultor internacional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en el área de biocombustibles y bioenergía. Actualmente es director del grupo de investigación en Alimentos y Agroindustria de la Universidad de Caldas, Par Académico del Ministerio de Educación Nacional y Par Evaluador de Minciencias. El Dr. Sánchez ha liderado un proyecto para el diseño de Centro de Innovación de Biotecnología Agrícola, Pecuaria y Agroindustrial en la región de Caldas (Colombia), y fue uno de los investigadores responsables de un proyecto financiado por el Sistema General de Regalías de Colombia sobre la implementación de una estrategia biotecnológica para el aprovechamiento de residuos agroindustriales, el cual fue galardonado con el Premio a la Regalías Bien Invertidas Año 2019 en la categoría de innovación. Asimismo, ha dirigido cinco tesis doctorales. Actualmente el Dr. Sánchez es el Director del Doctorado en Ingeniería de la Universidad de Caldas.
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